Une association à but non lucratif de Dallas, CitySquare, s’attaque au problème de la limitation du nombre d’habitations abordables dans la ville en créant un complexe de logements en containers maritimes dans le sud-est de Dallas.
Le « Lomax Container Housing Project » comprendra 19 unités avec cuisine, salle de bain et une chambre à coucher. Il sera situé en face de The Cottages at Hickory Crossing, un autre projet de CitySquare Housing constitué de 50 petits logements pour les sans-abris. Ce complexe de logements multifamiliaux de 28m² ouvrira au printemps 2021. Ce n’est que la deuxième phase d’un plan en trois étapes visant à construire un deuxième complexe de containers maritimes en 2022. En effet, la première phase consistait à la conception et à la construction des prototypes. La deuxième vise à étendre le projet à un petit site multifamilial, et la troisième aura pour objectif de l’étendre à un site plus grand de 100 à 130 unités.
Deux containers recyclés installés en 2018 ont servi de « prototypes » et se trouvent actuellement sur les terrains de The Cottages à Hickory Crossing. Selon M. Baker, directeur exécutif de CitySquare Housing, la conception des containers permet de réduire les coûts de construction par unité pour permettre la création d’unités de logement abordables sans avoir besoin de subventions publiques, qui sont de plus en plus difficiles à obtenir et dont la somme accordée est de moins en moins élevée.
« Notre financement proviendra principalement des droits que nous avons perçus par le passé en développant d’autres sites de logements pour personnes à faibles revenus. Pour chaque site que nous avons développé dans le passé, nous avons reçu des honoraires de promoteur pour ce faire. Et nous avons eu la chance, au fil du temps, de développer un parc de logements suffisant pour arriver à un point où nous devenons presque autonomes en matière de financement de nos futurs projets. Et en plus des honoraires des promoteurs que nous avons reçus pour les projets précédents, nous utiliserons en quelque sorte un financement bancaire traditionnel pour combler le déficit de ce projet. Il y aura donc une hypothèque sur le projet, ainsi qu’un capital que nous investissons dans notre propre projet », explique Chad Baker.
Le loyer des logements sera limité à 60 % du revenu médian de la zone (Area Median Income – AMI) et s’élèvera à environ 906$ par mois, soit 735€, services publics compris. Les limites de revenu actuelles pour un logement à 60 % du revenu médian de la zone sont de 36 240$ pour une personne et de 41 400$ pour une famille de deux personnes.
Billy Sims, résident actuel d’Hickory Crossing, a changé de vie depuis un an et demi. Le projet Hickory Crossing de CitySquare, qui a ouvert en 2016, lutte contre le sans-abrisme chronique en logeant des personnes sans domicile fixe ayant des antécédents de maladie mentale, de chômage, de pauvreté et de toxicomanie. Dallas compte actuellement la plus grande population de sans-abri de l’État. Sims explique que sans ces logements, il serait probablement enfermé, tant la vie devenait difficile dehors. Il dit que c’est tout ce dont il a besoin : un endroit où il peut rassembler ses pensées et travailler sur sa musique. Il peut également parler aux conseillers en santé mentale de l’établissement et est reconnaissant de la sécurité du site qui fait de son domicile un lieu sûr.
La dernière phase du projet impliquera des unités réservées aux personnes ayant des revenus faibles, voire nuls », a déclaré M. Baker. « Nous sommes actuellement en pourparlers avec un propriétaire pour obtenir un contrat pour ce site. J’espère que nous pourrons le faire en 2021 et que le site sera prêt en 2022 ».
