Il y a 6 ans, le cabinet d’architecture Laud Architects a conçu bénévolement un espace photographique à partir de 20 containers maritimes d’occasion donnés gracieusement par Pacific International Lines. Ce projet a été rendu possible grâce à la générosité de particuliers et d’entreprises qui ont souhaité redonner vie à un terrain vague dans la rue Prinsep Street à Singapour. Le groupe Bok Seng a aidé à la logistique, et l’entreprise de construction Tong Hai Yang a sponsorisé les toilettes.
Les co-fondateurs de Deck, Gwen Lee et Jay Lau – qui faisaient partie de l’équipe de la galerie 2902 ont également puisé dans leurs propres poches. « Lorsque nous avons adopté ce terrain, il n’y avait ni électricité, ni eau, ni système de tout à l’égout. Nous avons dû tout construire à partir de rien, se souvient Gwen Lee, 44 ans, qui est la directrice artistique de Deck. Depuis son inauguration il y a 6 ans, l’espace appelé « Deck » a depuis organisé le Festival International de la photographie de Singapour ainsi que plus de 350 ateliers et expositions avec des artistes de renommée. Le deuxième étage du bâtiment est dédié à un espace bibliothèque avec plus de 4200 livres qui proviennent pour la plupart de donateurs locaux et étrangers.
Une nouvelle vie pour le Deck?
En mars prochain, la structure en containers sera entièrement démolie pour faire place à un bâtiment permanent de 2,8 millions de dollars fait de briques et d’acier. Toujours sur deux étages, le nouveau Deck sera trois fois plus grand que l’ancien avec néanmoins une conception qui rend hommage à ses origines. Les nouvelles installations comprendront une galerie principale plus grande, une bibliothèque et un centre de recherche comprenant un atelier d’artiste et une salle de lecture. Une seconde galerie présentera des formes d’art des nouveaux médias telles que l’art sonore numérique et les installations de réalité virtuelle et d’images en mouvement. Le nouveau bâtiment sera prêt d’ici la fin de l’année prochaine puisque la construction sera basée sur le modèle hors site en préfabriqué du style Lego ce qui accélère le processus.
Ce mois-ci, Deck a lancé une campagne d’un an sur Giving.sg afin de récolter 500 000 dollars auprès du public. Les dons seront égalés dollar pour dollar par le Fonds de contrepartie culturelle du ministère de la culture, de la communauté et de la jeunesse. La subvention accordée à Deck par le CNA lui permet de couvrir ses dépenses de programmation et de main-d’œuvre, mais pas les coûts de construction et d’infrastructure. Il y aura également divers événements de collecte de fonds tels que des ateliers, des conférences, ainsi qu’une vente aux enchères en novembre. Deck espère également recueillir des fonds auprès d’entreprises et de fondations, afin de couvrir le reste des 2,8 millions de dollars.