Un restaurant populaire à l’Est de Belfast construit à partir de containers maritimes pourrait bien être prochainement rejoint par un hôtel containers. En effet, l’Eastside Partnership a soumis récemment une offre pour un hôtel de cinq étages de 21 chambres à côté de son bâtiment communautaire, à l’entrée du CS Lewis Square sur la Newtownards Road.
Le site abrite déjà le Freight Belfast, ouvert par les frères Gerard et Christy McQuillan il y a deux ans. Au total, 5 containers maritimes ont été reconvertis en véritable restaurant faisant de l’établissement l’un des endroits les plus uniques de Belfast. Après l’ouverture, les propriétaires ont d’ailleurs constaté une augmentation de la fréquentation touristique dans le quartier du CS Lewis Square, qui ne cesse de grandir.
Désireux de développer encore plus cette attraction, le Eastside Partnership a soumis une demande de planification au conseil municipal de Belfast, avec des documents révélant que le groupe souhaite conserver le thème des containers maritimes. Cette demande décrit un nouvel hôtel de 21 chambres à l’angle de la Newtownards Road et de la Connswater Street, à côté du centre d’accueil des visiteurs du site Est. Selon les plans, l’hôtel viendrait s’imbriquer dans le restaurant container déjà existant qui serait alors dans un même temps agrandit. Quatre étages de chambres seraient construits au-dessus d’un bar d’hôtel, avec des chambres faisant la taille d’un container maritime. Trois étages comporteront des chambres à un seul container, le dernier étage sera composé de chambres plus grandes.
Le partenariat Eastside a chargé le cabinet Hall Black Douglas Architects de concevoir le projet. Le cabinet a déjà participé à la réalisation du centre d’accueil des visiteurs du East Side et possède un long portefeuille de bâtiments communautaires, sanitaires et religieux dans toute l’île d’Irlande.
Les plans de l’hôtel sont apparus lorsque de nouveaux chiffres ont montré que le taux d’occupation des hôtels dans le nord est passé de 25 % en juillet à 57 % en août. La Fédération des hôtels d’Irlande du Nord (NIHF) a déclaré que le nombre de visiteurs “séjournant” de l’autre côté de la frontière avait considérablement augmenté par rapport aux mêmes mois de l’année dernière.
Rendez-vous dans quelques mois pour suivre le projet !